Le premier Forum continental des médias, consacré exclusivement aux Maladies Tropicales Négligées (MTN) se tiendra du 29 au 30 janvier 2026 à Cotonou (Bénin) sous le thème : « De la négligence à la mise en lumière : Faire avancer l’agenda africain pour l’élimination des MTN ».
Initiative du Réseau des Médias Africains pour la Promotion de la Santé et de l’Environnement (REMAPSEN), cette rencontre est organisée en partenariat avec Speak Up Africa.
Selon Bamba Youssouf (Président du REMAPSEN), l’objectif est de transformer 70 journalistes de 35 pays, en véritables ambassadeurs pour l’élimination de ces pathologies qui frappent plus d’un milliard de personnes.
« À travers cet événement, le REMAPSEN entend amplifier les voix africaines et transformer les récits pour que ces maladies ne soient plus jamais reléguées au second plan », a-t-il expliqué.
Outre les décès, ces maladies sont la cause de vies brisées et des communautés emprisonnées dans un cycle vicieux de pauvreté. Ces maladies sont dites négligées à cause du manque criant de financements et de priorité politique. Aujourd’hui, 40 % des personnes à risque dans le monde vivent en Afrique.
Le leadership africain : L’exemple du Togo
Pourtant, l’espoir est bien réel. L’Afrique s’affirme désormais comme le leader mondial de cette lutte. Le continent multiplie les victoires :
-Le Togo, champion du monde : En 2022, il est devenu le premier pays au monde à éliminer quatre MTN (ver de Guinée, filariose lymphatique, maladie du sommeil et trachome).
-Dynamique régionale : Le Bénin et le Ghana suivent de près avec trois MTN éliminées chacun.
Ces succès reposent sur un engagement politique fort et un programme de dons de médicaments sans précédent (28 milliards de traitements prévus d’ici 2030).
Notons que le forum sera marqué, entre autres, par des ateliers médiatiques sur le cadrage narratif, la vérification des faits et la réduction de la stigmatisation, un travail de groupe pour rédiger le plan d’action régional des médias sur la thématique. Une visite de terrain est prévue sur le Centre de Dépistage et de Traitement de la Lèpre et de l’Ulcère de Buruli de Pobè.
Le forum prendra fin par la remise des Awards du REMAPSEN. Le Togo est représenté par une délégation de trois journalistes, conduite par Ambroisine Mêmèdé, la Coordinatrice.
Créé en 2020, le REMAPSEN compte plus de 700 journalistes spécialisés en santé et environnement à travers l’Afrique.
Fort de son expérience sur des thématiques telles que le VIH/sida, la vaccination, la santé maternelle et l’égalité des sexes, le réseau est idéalement positionné pour mobiliser et former les journalistes africains afin de renforcer leur rôle dans la lutte contre les MTN. FIN
De Cotonou, Ambroisine MEMEDE